オピニオン・エッセイ
オピニオン
圧倒的なロシア正規軍に対し、ウクライナ軍が持ちこたえてきた理由の一つは、ドローンの投入とその戦術開発だろう。
地上戦だけではなく、洋上の戦いにおいても、有人の軍艦がほぼ壊滅状態にあったウクライナ海軍がロシア黒海艦隊の三分の一を撃沈し、行動不能にしたの
は、ウクライナ海軍のマグラＶ５などの無人攻撃艇（ＵＳＶ１）、すなわち、海のドローンによるものが大きいとされる。
もちろん、ロシア軍もドローンを戦場に投入してきた。イランが開発したシャへド１３６徘徊型自爆ドローンをゲラン２として使用。さらに、ウクライナのドローン攻撃に対抗するために、ロシア軍には、ＧＰＳ信号が飛行中のドローンに届かないように妨害するＰｏｌｅ―21という車輛システムがある他、Ｔ―80ＢＶＭ戦車の一部には、ドローンの操縦電波を遮断するヴォルノレズ・ドローン妨害装置を搭載したものも現れた。
このようなロシア側の電波を使ったドローン妨害に対抗するため、ウクライナ側が使い始めていると言われているのが、スカイノードＳと言われるドローン誘導システム。これは、ドローンが妨害電波を浴びる前に、操縦士は目標を特定し、スカイノードＳに入力する。そのため、ドローンは操縦士との通信が途切れても『ジャミングバブル』（電波妨害エリア）を通過し、つまり、電波妨害をかわす。そして、スカイノードＳの誘導システムでは目標を光学式でロックオンするので「命中率も人間の操縦士より高い」（米Forbes2024／7／10付）とも報じられている。
ウクライナ軍も、当然、ロシア軍のドローンに対する電波妨害を行うので、ロシア軍もドローンの妨害対策を行っていると考えられるが、それは、どのような手段なのだろうか。
２０２４年３月、ウクライナに捕獲されたロシアのドローンには電波通信装置はなく、その代わりに10.８㎞ほどの光ファイバーケーブルが「中国製の市販品の光トランシーバーとつながっていた」（米Forbes 2024/3/18付）という。電波でドローンをコントロールしなければ、敵の電波妨害でドローンが妨害されることはない。しかし、ドローンの作動範囲は、光ファイバーケーブルの長さに制限されることになる。
当然、ドローンの操縦者は、ケーブルの範囲にいなければならない。そもそも、戦場でドローンを使用するのは、兵員が敵に身を晒さず戦うことにあるはずだが、前線からケーブルの長さの範囲から操縦することになるなら、それが、ドローン操縦者のリスクとなるか、ならないかは興味深いところだ。
ウクライナ軍は、５月25日、公式Ｘで試験中の複数の種類の地上ドローン（ＵＧＶ）の映像を公開した。四輪駆動車を共通車体とし、機関銃を搭載したタイプ、地雷を設置するタイプ、それに貨物輸送タイプ等があった。
ロシアの地上ドローン（ＵＧＶ）で、興味深いのは、８月のＡＲＭＹ２０２４装備展示会で披露されたＭＴＳ―15だろう。１９６０年代に旧ソ連軍に導入された１２２ミリ榴弾砲Ｄ―30を無人の無限軌道車に搭載したものだ。Ｄ―30榴弾砲は、決して新しい兵器とは言えないが、射程は約15㎞。ＵＧＶ化に伴い、自動装填装置も設置された。そして、最大15トンの積載量で、弾薬等を積載。最高時速12㎞、１２０㎞移動できるとされている。しかし、遠隔操作範囲は最大５００メートルとされ、この操作範囲での操縦者のリスクはどうなるのかも気になるところだ。
ドローンの戦略化では、アメリカ海軍の動きも目立つ。
８月15日、米海軍航空システム・コマンド（ＮＡＶＡＩＲ）は、米海軍が空母ジョージ・Ｈ・Ｗ・ブッシュ（ＣＶＮ77）に最初のＭＱ―25無人航空戦闘センター（ＵＡＷＣ）の設置を完了したと発表した。米海軍は、空母艦載用の空中給油機として、ＭＱ―25スティングレイ無人給油機を空母に搭載することになっているが、このＭＱ―25を操縦するのがＵＡＷＣである。米海軍は、当面、このＵＡＷＣで、無人給油機の操縦を行うが、スティングレイ給油機には、情報収集・監視・偵察（ＩＳＲ）機能も備わっている。また、将来は、スタンドオフ兵器の搭載も議論されていて、ＵＡＷＣは、将来の戦闘機などの将来の無人システムもサポートする見込みだ。
米海軍では、保有する空母に順次、ＵＡＷＣを搭載することになっていて、将来は空母艦載機の60％以上が無人機になるとされる。
ドローンなどの無人兵器は、味方の人員を後方に下げ、隠して、敵に晒さないようにして、人的損害を少しでも減らすことが目的であろうが、敵・味方ともに無人化をすすめれば、無人兵器の操縦者を如何に効率よく封じていくかが肝要になるのだろう。その過程で、少しでも味方の人的損害を減らすという無人兵器の目的はどうなるのか、筆者には興味深いことである。