一筆防衛論
令和３年
常任理事 山下 万喜 防衛協会会報第154号(1.4.1)掲載
「いずも」型護衛艦の改修
ＳＴＯＶＬ機の運用を目的とした「いずも」型護衛艦の改修が間もなく終わる。今回の改修内容は、甲板の耐熱対策や標識の塗装、防音対策など戦闘機の発着艦に関わる部分的なものである。改修後は10機程度のＦ―35Ｂを運用できるとされているが、Ｆ―35Ｂの作戦を支援するための作戦室や弾薬庫等は増設されず、戦闘機としての能力を遺憾なく発揮させることは難しい。当面は、改修後の「いずも」や、次にほぼ同様の改修が予定されている「かが」を用いて、Ｆ―35Ｂを各種任務で継続的に運用するため態勢強化を図るとされており、今後はその具体的内容が問われることになる。
今回の改修は、その性能上攻撃型空母ではなく憲法や専守防衛の方針に反するものではないと安倍前首相が国会で答弁されている。このため、改修後の「いずも」の運用は、平素からの抑止効果の向上を主たる目的としたものとなるであろう。具体的には、戦闘機の発着艦に必要な機能の充実と練度の向上を図りつつ、洋上からの警戒監視や対領空侵犯対処など平素の任務を遂行するための態勢強化が当面の課題となる。もちろん、安全保障環境は常に変化しており、同盟国との共同や現中期防にある「水陸両用作戦等の円滑な実施に必要な新たな艦艇」への搭載など、洋上において戦闘機が果たし得る役割は様々であり、今回の改修を出発点として次の段階に向けた検討を継続させるべきである。
（元海自自衛艦隊司令官）
常任理事 吉田 浩介 防衛協会会報第153号(1.1.1)掲載
国防に対する熱き想い
山本五十六元帥が旧海軍において装備品の国産化を推進したことを知る人は少ないと思います。山本元帥が旧海軍省で装備・補給部門で勤務していた頃、航空事故により多くの操縦士が失われました。粗悪なネジ（螺子、らし）が原因の一つだったのですが、当時、航空機に使用されるネジやリベット等は全て輸入されており、航空事故の原因を特定する、あるいは適切な対策を適時に講ずることができなかったそうです。山本元帥は郷里である新潟県長岡市の技術者にビス等の国産化を依頼。依頼を受けた技術者達は、「若くて優秀な操縦者の命を救いたい」との熱い想いから、戦闘機が製造されていた中部地域に工場を建設、国産ビス等の開発・製造が開始されたのです。その会社は名古屋螺子製作所、現在の株式会社メイラです。
メイラに代表されるように、自衛隊の装備品を製造・維持している企業にあっては、利益以上に国防を担っているとの誇りとプライドで各自衛隊の運用を支えていただいています。
同様に、全国の駐屯地等にあっても、それぞれの県や地域に所在する防衛協会をはじめとする各種団体の支援なくして駐屯地等を維持し、部隊が活動することはできません。
今も昔も国防を支える、あるいは国家、国民のため真摯に任務に携わっている自衛官を応援したいという、多くの日本人の熱き想いに防衛省・自衛隊は支えられていることを新年の始めにあたり噛み締めておきたいと思います。
（元空自補給本部長）